Chaque cultivar de jalapeño apporte sa propre spécificité et saveur unique.
Découvrez en détail les caractéristiques distinctives de chaque variété pour mieux les apprécier et les utiliser dans vos recettes.
Qui ne connaît pas le célèbre jalapeño, ce petit piment vert qui enflamme nos papilles? Originaire du Mexique, appelé aussi piment Gordos ou piment d’huachinangos, il a conquis le monde entier grâce à sa saveur intense et sa polyvalence en cuisine.
Mais saviez-vous que ce piment est bien plus qu'un simple ingrédient ? Plongeons ensemble dans l'histoire de ce piment iconique, découvrez ses secrets de culture et laissez-vous tenter par de nouvelles recettes.
Le piment d’huachinangos ou le Gordos est originaire du Mexique, plus précisément de la ville de Xalapa, dans l'État de Veracruz. Son nom lui-même est un clin d'œil à ses racines mexicaines. Cultivé par les civilisations précolombiennes, il a rapidement gagné en popularité grâce à son goût unique, mêlant douceur et piquant1.
Les Aztèques, notamment, appréciaient ses vertus culinaires et médicinales. Ils l'utilisaient aussi bien dans leur alimentation quotidienne que dans leurs rituels religieux. Avec la colonisation espagnole, le jalapeño a voyagé à travers le monde, s'adaptant à de nouveaux climats et conquérant de nouvelles papilles.
Lors de la conquête espagnole des Amériques, les conquistadors ont découvert le huachinangos et d'autres piments. Ils les ont rapportés en Europe au XVIe siècle.
Au début, le goût piquant des piments a dérouté les Européens. Cependant, sa culture s'est progressivement répandue, notamment dans les colonies espagnoles.
Avec l'industrialisation, la production du Gordos a augmenté considérablement au Mexique.
À partir du XIXe siècle, ces piments ont commencé à être exportés en masse vers les États-Unis et d'autres pays.
Aujourd'hui, il est cultivé dans de nombreux pays et est devenu un ingrédient incontournable de la cuisine mexicaine, mais aussi d'autres cuisines du monde.2
Il s'agit d'un fruit allongé, en forme de fuseau, mesurant généralement entre 5 et 9 centimètres.
Sa couleur varie en fonction de son degré de maturité : vert lorsqu'il est immature, il devient rouge vif à maturité complète.
Certaines variétés peuvent présenter des nuances orangées ou jaunes.
En termes de piquant, le Gordos se situe dans la catégorie des piments ardents. Sur l'échelle de Scoville, qui mesure la capsaïcine (molécule responsable du piquant), il affiche un indice compris entre 2 500 et 8 000 unités Scoville (SHU).
Ce niveau de piquant offre une sensation de chaleur agréable en bouche, sans être excessive3.
Le jalapeño classique est le cultivar le plus répandu et le plus reconnaissable. Il est généralement vert, mais peut devenir rouge à maturité.
Le classique est apprécié pour sa saveur équilibrée et sa chaleur modérée, ce qui en fait un ingrédient polyvalent dans de nombreuses recettes, des salsas aux plats cuisinés.
Le Purple est une variété unique qui commence vert, devient violet et finit rouge à maturité.
Ce piment est non seulement visuellement attrayant, mais il offre également une chaleur plus intense que le jalapeño classique.
Il est parfait pour ajouter une touche de couleur et de piquant à vos plats.
Développé par l’Université du Texas, le Jaloro passe du jaune au rouge en mûrissant. Ce piment est idéal pour ceux qui recherchent une saveur légèrement plus douce avec une belle couleur dorée.
Il est souvent utilisé dans les marinades et les conserves.
Le Lemon Spice est un cultivar jaune vif qui se distingue par sa saveur fruitée et piquante.
Ce piment est parfait pour ajouter une touche de fraîcheur et de couleur à vos plats, tout en offrant une chaleur modérée.
Le TAM est une variété plus douce, développée pour ceux qui préfèrent un piment moins piquant.
Ce cultivar est idéal pour les plats où l’on souhaite une saveur de jalapeño sans trop de chaleur, comme les salades ou les plats farcis.
Développé par l’Université d’État du Nouveau-Mexique, le NuMex Pinata change de couleur du vert au jaune, puis à l’orange et enfin au rouge.
Ce piment est non seulement attrayant visuellement, mais il offre également une saveur riche et une chaleur modérée, parfait pour les salsas et les sauces.
L’Early Jalapeño est une variété qui mûrit plus rapidement que les autres, ce qui le rend parfait pour les climats avec des saisons de croissance plus courtes.
Ce piment offre une saveur classique de jalapeño avec une chaleur modérée, idéal pour les récoltes précoces.
Le Gigante est une variété plus grande, idéale pour être farcie.
Ce piment offre une saveur classique de jalapeño avec une chaleur modérée, tout en ayant une taille généreuse qui le rend parfait pour les plats comme les jalapeños farcis au fromage.
Pour commencer, il est recommandé de semer les graines de Jalapeno à l’intérieur environ 6 à 8 semaines avant la dernière gelée prévue.
Utilisez des godets ou de petits pots remplis de terreau pour semis.
Semez chaque graine à une profondeur de 5 mm et arrosez régulièrement pour maintenir le sol humide1.
Une fois que les semis ont atteint une hauteur suffisante et que les risques de gel sont passés, repiquez-les à l’extérieur.
Choisissez un emplacement ensoleillé avec un sol bien drainé et riche en nutriments.
Espacez les plants d’environ 45 cm pour permettre une bonne circulation de l’air.
Ces piments nécessitent un arrosage régulier, mais évitez l’excès d’eau pour prévenir les maladies fongiques.
Taillez les branches trop longues ou en trop grand nombre pour encourager une croissance saine et une meilleure production de fruits.
Enlevez les feuilles mortes et les fleurs fanées pour favoriser le développement de nouvelles fleurs.
Utilisez un engrais riche en azote pour stimuler la croissance des plantes. Fertilisez régulièrement tout au long de la saison de croissance pour assurer une production abondante de piments.
Les jalapeños sont généralement récoltés lorsqu’ils sont encore verts, mais vous pouvez les laisser mûrir jusqu’à ce qu’ils deviennent rouges pour une saveur plus sucrée.
La récolte commence généralement environ 70 à 80 jours après la plantation.
Ce piment est une plante relativement facile à cultiver.Il apprécie les sols riches et bien drainés, ainsi qu'une exposition ensoleillée.
Pour une germination optimale, il est recommandé de semer les graines en intérieur, environ 8 à 10 semaines avant les dernières gelées.
La croissance du jalapeño est rapide. Les premiers fruits apparaissent généralement 70 à 80 jours après le semis. Pour favoriser une production abondante, il est important d'arroser régulièrement la plante et de lui apporter un engrais équilibré5.
Ces piments peuvent être récoltés à différents stades de maturité. Les fruits verts sont plus fermes et moins piquants, tandis que les fruits rouges sont plus mûrs, plus doux et plus riches en saveur. Pour la récolte, il suffit de couper la tige à l'aide d'un couteau bien aiguisé.
Ils se conservent plusieurs jours à température ambiante. Pour une conservation plus longue, vous pouvez les congeler entiers ou hachés, ou les conserver dans du vinaigre (pour obtenir des jalapeños marinés)6.
Le jalapeno est un ingrédient incontournable de la cuisine mexicaine. Il est utilisé dans de nombreuses préparations, telles que :
Les saveurs qui se marient bien avec le jalapeno sont nombreuses :
Le jalapeno est non seulement délicieux, mais il est également riche en nutriments. Il est une bonne source de vitamine C, un antioxydant puissant qui contribue à renforcer le système immunitaire. Il contient également de la vitamine A, essentielle pour la santé des yeux, et de la vitamine K, importante pour la coagulation sanguine.
La capsaïcine, la molécule responsable du piquant des piments, pourrait également offrir des bienfaits pour la santé. Des études suggèrent qu'elle pourrait aider à soulager la douleur, à réduire l'inflammation et à accélérer le métabolisme.
Attention: Bien que ce piment offre de nombreux bienfaits pour la santé, il est important de le consommer avec modération, surtout si vous avez l'estomac sensible4.
Laisse-moi te raconter mon histoire d'amour avec les Jalapenos !
Imagine une belle journée ensoleillée, parfaite pour un BBQ entre amis.
Au milieu des rires et des discussions animées, un ami arrive avec une surprise qui va enflammer les papilles de tout le monde.
Il sort de son sac un plat avec des jalapenos.
Mais attention, il ne s’agissait pas uniquement des piments !
Il les a soigneusement vidés de leurs graines, les a remplis de fromage fondant et les a enroulés dans de fines tranches de lard.
Le tout est posé délicatement sur le grill,
et très vite, une odeur irrésistible commence à chatouiller les narines des convives.
Les jalapenos grésillent, le fromage fond et le lard devient croustillant à souhait.
Quand mon ami sert enfin ces petites merveilles, c’est l’explosion de saveurs !
Le piquant du jalapeno, le crémeux du fromage et le croquant du lard se marient à la perfection.
Les gourmets présents sont conquis, et pour ma part, je sais que je viens de découvrir mon nouveau piment préféré.
Et voilà, mon histoire d'amour avec ce fruit.
C'est grâce à ce moment que j'ai eu envie de me lancer dans des aventures culinaires !
