Le piment Cascabel ou chile bola, dont le nom évoque le tintement d’une petite cloche (cascabel en espagnol), est originaire du Mexique. On le retrouve principalement dans les régions de Coahuila, Durango, Guerrero et Jalisco. Son nom fait référence au bruit caractéristique produit par les graines qui s’entrechoquent à l’intérieur du fruit séché.
L’histoire du Cascabel est intimement liée à celle des civilisations précolombiennes qui peuplaient le Mexique. Les Aztèques et les Mayas cultivaient déjà une grande variété de piments, dont le Cascabel, qu’ils utilisaient non seulement comme condiment mais aussi pour des rituels religieux.
Avec l’arrivée des Espagnols, Le chile bola, a été introduit en Europe, où il a rapidement gagné en popularité. Les conquistadors ont été séduits par sa saveur unique et l’ont intégré à leur propre cuisine.
De nos jours, le chile bola, est un ingrédient de base de la cuisine mexicaine traditionnelle. Il est utilisé dans de nombreuses préparations, telles que les sauces, les moles, les ragoûts et les marinades. Sa saveur complexe, qui mêle des notes fumées, boisées et légèrement fruitées, en fait un condiment très apprécié des chefs du monde entier.
Apparence: Il s'agit d'un petit piment rond, de couleur rouge foncé à maturité. Sa peau est fine et ridée, et sa chair est charnue.
Saveur: Il offre une chaleur modérée et une saveur riche en nuances. Il est souvent décrit comme ayant un goût fumé, boisé, avec des notes de noisette et de tabac.
Utilisation: Le Cascabel est généralement séché avant d’être utilisé. Il peut être moulu pour obtenir une poudre, ou ajouté entier à des préparations culinaires. Il est particulièrement bien adapté aux plats à base de viande, de volaille et de légumes.
Le piment Cascabel est réputé pour sa chaleur modérée, ce qui le rend accessible à un large éventail de palais. Sur l’échelle de Scoville, il se situe généralement entre 1000 et 5000 unités, ce qui le place dans la catégorie des piments doux à forts. Cette chaleur subtile permet à ce piment de rehausser les plats sans les dominer, ajoutant une touche épicée qui se marie bien avec ses saveurs fumées et boisées. Que ce soit dans des sauces, des moles ou des ragoûts, il apporte une chaleur équilibrée qui enrichit les préparations culinaires sans les rendre excessivement piquantes.
Le piment Cascabel est une variété peu connue mais intéressante à cultiver. Voici quelques informations essentielles pour réussir sa culture.
Le piment Cascabel est un Capsicum annuum.
Les semis de piment Cascabel se font en février et mars, dans un environnement chaud, à une température minimale de 20-25°C.
Pour les semis sous abri, semez 2 à 3 graines par godet et recouvrez-les de 0,5 à 1 cm de terreau.
Une fois le risque de gel passé, repiquez les plants en pleine terre.
Plantez les piments en espaçant les plants de 50 à 60 cm.
Le piment Cascabel préfère les terres profondes, bien drainées et riches en humus.
Il aime les climats tempérés, avec une température diurne de 20 à 30°C et nocturne de 15 à 20°C.
Ce piment est gourmand en eau, donc il est important de maintenir le sol humide.
Le piment Cascabel est prêt à être récolté après 70 à 95 jours.
Le piment cascabel est modérément piquant mais très parfumé.
En bouche, il révèle des saveurs boisées et fumées.
l est classé à environ 5 000 SHU sur l’échelle de Scoville, ce qui le place un peu au-dessus du piment d’Espelette, du piment Chipotle morita et de la sauce Tabasco mais en dessous du piment jalapeno.
C’est un petit piment fruité qui sert de base pour les salsas. On le retrouve ensuite accompagnant des tacos de viande ou de poisson, des légumes grillés, mais aussi dans des tamales, ces papillotes amérindiennes confectionnées avec des feuilles de maïs et garnies de farine de maïs et de farce à base de viande mijotée ou de fruits.
Il apportera aux sauces une couleur rouge intense et des notes de noisettes et de tabac.
Avec sa note de 5 sur l’échelle de Scoville simplifiée, il est apprécié par tous ceux qui souhaitent relever leurs plats sans que le piquant soit trop important2.
En cuisine, ce petit trésor mexicain est un caméléon :
le piment cascabel est un trésor culinaire mexicain. Avec sa saveur épicée et boisée, il ajoute une touche unique aux plats. Que vous l’utilisiez dans une salsa, un plat de viande ou des légumes grillés, le cascabel est un secret bien gardé qui mérite d’être découvert !
