Le piment Piri-piri également connu sous le nom Malagueta ou Pilipili, a une histoire riche et fascinante qui remonte à plusieurs siècles.
Avec une intensité pouvant atteindre 100'000 unités sur l’échelle de Scoville, ce piment est classé parmi les piments volcanique.
Originaire d’Amérique du Sud, et plus précisément du Brésil, le piment Malagueta a été découvert par les explorateurs portugais au 16ème siècle1. Ces derniers l’ont ensuite introduit au Portugal et au Mozambique, où il est devenu un ingrédient essentiel dans la cuisine locale2.
Ce fruit s’est rapidement répandu grâce aux échanges commerciaux et aux explorations. Aujourd’hui, il est principalement cultivé au Brésil, au Portugal et au Mozambique1. Dans ces pays, il est utilisé pour assaisonner une variété de plats, ajoutant une touche piquante et aromatique très appréciée2.
Il est important de noter que le piment Malagueta est souvent confondu avec le piment melegueta, également connu sous le nom de “grains de paradis”. Ce dernier est une épice ouest-africaine qui n’a rien à voir avec le piment Malagueta, bien qu’ils partagent un nom similaire3.
Ce piment a eu un impact culturel significatif. Au Brésil, il est souvent utilisé dans les plats traditionnels comme la feijoada et les sauces piquantes1. Au Portugal, il est un ingrédient clé dans la préparation de plats de volaille et de fruits de mer.
Le piment Malagueta préfère les climats chauds et ensoleillés. Il pousse bien dans des sols bien drainés et riches en matière organique4. La plante est touffue et dense, produisant de petits piments verticaux mesurant moins de 4 cm de longueur1.
Le semis du Malagueta doit être réalisé au chaud, idéalement entre février et avril. Les graines nécessitent une température de germination d’environ 25-30°C. Il est recommandé de semer les graines à l’intérieur environ 8 à 10 semaines avant la dernière date de gel prévue.
Ce piment commence à fleurir entre juin et septembre. Les fleurs blanches ou violettes apparaissent avant de donner naissance aux petits piments verticaux caractéristiques.
La récolte du Malagueta se fait environ 5 à 6 mois après le semis. Les piments peuvent être récoltés lorsqu’ils sont verts ou rouges, selon l’utilisation souhaitée. Les piments rouges sont généralement plus mûrs et plus piquants. La récolte se fait généralement à la main pour éviter d’endommager les plants.
Le piment Pilipili est reconnu pour ses saveurs complexes et fruitées. Bien qu’il soit relativement doux par rapport à d’autres piments, il offre une chaleur piquante qui rehausse les plats sans les dominer5. Cette combinaison de saveurs en fait un ingrédient idéal pour ajouter de la profondeur et du caractère à diverses recettes.
Ce piment est extrêmement polyvalent en cuisine. Il peut être utilisé frais, séché, en poudre ou en sauce. Voici quelques utilisations courantes :
En plus de ses qualités gustatives, il est riche en nutriments. Il contient des vitamines A, C et E, du potassium et de l’acide folique. Ces nutriments sont bénéfiques pour la santé, contribuant à renforcer le système immunitaire et à améliorer la santé de la peau et des yeux.
Ce piment est un ingrédient clé dans plusieurs recettes traditionnelles :
Le piment Malagueta est un ingrédient précieux en cuisine, apprécié pour sa saveur unique, sa polyvalence et ses bienfaits nutritionnels. Que ce soit pour mariner des viandes, préparer des sauces ou assaisonner des plats, il apporte une touche épicée et savoureuse qui ravira les amateurs de cuisine.
